Por que os palitinhos da Coreia são de metal?

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Os Palitinhos de Metal da Coreia do Sul

         Muitos podem achar que os “pauzinhos” usados na Ásia são todos iguais, mas estão enganados. Usar palitinhos de metal é uma exclusividade da Coreia, os demais países como Japão, China, Indonésia e Tailândia usam os que são feitos de madeira ou bambu. Além da diferença do material, os de metal têm uma forma mais quadrada, e um comprimento médio comparado aos de outros lugares. O talher chinês é mais longo e grosso, possui a mesma largura em todo o seu comprimento, pois assim como na Coreia, muita coisa se tem que pegar diretamente da panela. Entretanto na Coreia a comida é servida em uma mesa menor, o que explica a diferença de tamanho entre os talheres desses países. Já no Japão, cada um se serve e coloca a comida em uma tigela, por isso os pauzinhos são menores e um pouco mais finos.

          Pesquisadores consideram que eles foram criados há 5 mil anos, na China, e foram levados ao Japão e Coreia em torno de 500 d.C. Devido a escassez de comida, os alimentos eram cortados em pequenos pedaços, logo era dispensável usar uma faca nas refeições, portanto os pauzinhos se tornaram uma boa opção. Uma típica refeição coreana utiliza um par de pauzinhos de metal (젓가락, ou Cheot-garak) e uma colher larga (숟가락, “colher”), também de metal, sempre ficam ao lado da mão direita. Em diversos restaurantes familiares é comum encontrar palitos que estejam propositalmente desgastados, tornando a superfície mais áspera de forma a facilitar o manuseio e a manipulação do alimento para os que ainda não tem habilidade.

       Atualmente os palitinhos de metal são feitos de ferro, em tempos passados os de metal eram utilizados apenas por famílias importantes ou em eventos especiais, onde eram fabricados com ouro, prata ou bronze. Reza a lenda que a família real do período Baekje usava palitinhos feitos de prata como proteção contra possíveis envenenamentos, pois a prata mudaria de cor em contato com o veneno, assim as pessoas comuns querendo se igualar ou imitar os hábitos rei acabaram utilizando e popularizando os palitinhos de metal. Verdade ou não, até hoje esse material, ou  metais semelhantes são usados na fabricação dos talheres e as pessoas creem que estarão se protegendo de serem envenenadas. 

      Acredita-se na Coreia, que os palitinhos de metal são mais higiênicos do que os de madeira. Entretanto, palitinhos feitos de metal são mais pesados, e mais difíceis de manusear. Por outro lado são mais fáceis de higienizar e sem dúvidas bem melhores para o meio ambiente comparado com os descartáveis.

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